种植粮食，我们需要土壤。即使现代农业技术水培等系统能够种植农作物，人类也需要土壤来为全球人口生产足够的食物。不幸的是，许多现代农业技术已经把土壤破坏殆尽。一份发人深省的报告警告说，如果农业继续这样下去，所有耕地表土可能在未来60年内消失[1]。

可再生农食系统的重点是在不耗尽地球资源的情况下养活全球人口。这是一种整体的系统方法，强调找到解决问题的集体性解决方案。再生农业没有单一的定义，但大多数人都同意再生农业包括免耕、覆盖作物、本土植物、间作轮作等等。建立可再生农食系统对于养活人口和修复受损的生态系统至关重要；面对气候变化，可再生农业系统将通过本地化经济、碳封存为未来粮食安全创造弹性。

碳汇
可再生农食系统的主要好处之一是能够封存碳。农业是温室气体排放的头号贡献者[2]，尤其工业化农业产生严重的碳足迹。水土流失和养分枯竭也是目前传统农业的两个常见的不良后果。利用覆盖作物和免耕等技术实践有助于实现碳封存，将碳保留在土壤中，而不是释放到大气中。

土壤健康
新的研究领域集中在土壤微生物及其在食品中的作用，认识到健康土壤对健康作物的内在重要性。

再生农业将重建土壤，意味着农作物生命的基石。表土枯竭是我们这个时代最紧迫的问题之一，因为耕地正在迅速失去宝贵的土壤，哪怕是很小的改变也可能产生重大影响。土壤有机质每增加1%，每英亩的地下蓄水量就会增加20,000加仑[3]。这种蓄水能力的增加使农田更耐旱，并减少了养分径流的问题。

土壤健康的另一个共同因素，特别是在再生系统中，是将动物纳入进来。再生环境下的牲畜管理与标准饲养场完全不同，这种综合牲畜管理也可以成为帮助重建土壤健康的巨大资源，因为动物可使土地肥沃，并帮助控制害虫。

在讨论土壤健康时，区分有机农业和再生农业是很重要的。虽然再生农业涉及不含杀虫剂的作物，但它并不一定与有机农业有关。在世界上大多数地区，有机农业仅限于认证，功能很像工业化农业，尽管它使用的是有机化学品，而不是合成化学品。虽然有机种植方法在可再生食品系统中占有一席之地，但有机农业目前的功能并不被认为是可再生的。

粮食安全
如果不能够养活所有人，可再生农食系统就不是真正可持续的。粮食安全，特别是在许多国家因气候变化而面临极端天气的情况下，是可再生农食系统最重要的目标。工业化农业不足以养活人口，也不能有效地将食物分配给最脆弱的人群。玉米和大豆构成了全球农作物的大部分，而人们只能消费这些粮食的25%[4]。

今天的饥饿和营养不良问题不是粮食生产不足的结果，而是粮食分配的结果。也不是说没有足够的耕地来养活不断增长的世界人口，而是大多数可用农田没有被用来种植营养密集型食物。

例如，看看美国的农业，大多数农田以玉米或大豆等大型单一种植为主，每年严重依赖的耕作、杀虫剂和化肥。然而，大部分的这些作物不是供人类消费的，所以可以很容易地被种植更多卡路里和更生物多样性的作物所取代。

气候弹性
许多科学家警告说，我们对低碳经济的准备不足，因为全球经济的大部分依赖化石燃料，没有化石燃料就无法运转。可再生农食系统致力于重建和恢复当地的生态系统，这样就可以在没有化肥等不必要投入的情况下更有效地发挥作用。

可再生农食系统是闭环的，尽可能多地废物利用，远离传统的制造、获取和丢弃模式；而新的环境政策必须解决向更具弹性的系统进行可持续地转变[5]。作为一个支持农场工人和环境的系统，不仅仅是为了更高的利润。

地方经济
随着化石燃料供应的减少和城市人口的增加，可再生农食系统将专注于促进循环经济，特别是在现有基础设施内。例如，随着粮食系统变得更加本地化，有必要在城市等人口较多的地方种植粮食。农业实践必须支持循环经济，在这种经济中，能源和商品得到重复利用和回收，浪费最少。

当前的农食体系，就像经济的其他部分一样，是全球性的。农作物在一个地方种植，在另一个地方加工，运输到其他地方分发，最后在另一个地方消费。向世界各地运输食品所需的化石燃料是不可持续的，依赖这一系统的供应链也是不可持续的，通过今年的大流行这点更暴露无遗。可再生农食系统将基于当地资源，而不是国际贸易。

构建再生系统
再生实践超越了可持续性。可持续农业的原则可以纳入目前的粮食生产体系，但再生农业需要转变整个结构。

可再生农食系统的环境效益是显著的。增加生物多样性，适应气候变化，更强大的农业社区，更健康的水源，我们还能要求什么呢？结合这些做法来重建生态系统经济将需要系统思维的转变，而不仅仅是将再生技术纳入传统的基础设施。

通过利用再生农业的整体方法，我们也许能够建立一个新的食物系统来解决养活人类的问题。

[1] https://www.scientificamerican.com/article/only-60-years-of-farming-left-if-soil-degradation-continues/

[2] https://www.epa.gov/ghgemissions/sources-greenhouse-gas-emissions

[3] https://www.nrdc.org/experts/lara-bryant/organic-matter-can-improve-your-soils-water-holding-capacity

[4] https://conservationfolks.com/how-regenerative-agriculture-can-shape-the-food-system/

[5] https://conservationfolks.com/agricultural-policy/