整个食物链依赖于是否有足够的水来种植庄稼。没有水，我们的食物供应将会枯竭。无论农作物是依靠雨水，还是通过漫灌、沟灌或滴灌获得水分，现实是人类的生计仍然完全依赖于水。



你知道吗，水稻养活了全世界35亿人口，但它也是地球上最依赖水的作物。随之而来的是水稻种植的环境成本：传统的水稻种植大约需要5吨水才能生产1公斤大米，并产生人造甲烷排放总量的10%，而且使用的淡水占世界淡水总供应量的30%-40%。如果一旦没有了水田，水稻还能保持生长和产量吗？

 
虽然我们越来越意识到日常生活中对可持续清洁水源的需求，但大多数人并没有意识到农业用水的效率之低，令人难以置信。虽然今天我们发展和拥有了各种灌溉技术，但大部分农业灌溉与几千年前使用的方法没有区别。

事实上，世界上70%的淡水用于农业，其中大约76%的农业灌溉方式是用于漫灌或沟灌。众所周知，漫灌或沟灌的效率特别低，据估计也就只有60%或更少的水被农作物利用。这意味着，40%的灌溉水不会对作物生长产生任何影响，或被蒸发、或因渗漏和径流而浪费。

以色列人于1965年首创了滴灌，这种精准的灌溉技术可以将水的利用效率提高到90-95%，让每滴水都能作用于农作物产生更多的产量。如今，通过配合土壤湿度和植物传感器、遥感图像和算法，滴灌技术最近正在达到近100%的水分利用效率。

精准灌溉技术消除了水浪费，提高了植物质量和产量；尤其在中东或美国加利福尼亚州等水资源稀缺的地方，这种技术正迅速获得发展势头。

虽然精准灌溉是有效利用水资源的最佳方式，但从全球总体情况来看，仍有近80%的农作物种植完全依赖来自“老天”的雨水。然而，随着气候变化扰乱降雨模式，完全依赖雨水维持农业生产的地区将必然面临危机，使以农业为基础的经济体风险陡升，也导致了脆弱的农食体系。

比如，在印度，70%的农村家庭主要依靠农业为生。根据粮农组织的数据，农业占印度GDP的23%，并雇用了59%的印度总劳动力。当降雨模式改变时，会发生什么情况呢？在某些情况下，农民会失去全部的产量和生计，只因为降雨晚了几天。或者，在有的农业产区，通常发生在播种季节的降水推迟到了夏末，同样对农业生产不利，而这不仅会发生在发展中国家的小农户身上，任何国家和地区都有风险。

在美国，3200万公顷的玉米农田中，只有11%使用灌溉。没有灌溉系统的农民会经常发现自己在不断变化的降雨模式中苦苦挣扎，由于干旱而失去产量。所以，精准灌溉技术可以作为一种经济工具来为世界各地的农民带来稳定、智慧、安全的生产力和收入。

随着人口的增加，预计到2050年，对水稻的需求将增长25%。那么在水资源短缺和气候变化的情况下，水稻种植怎么办呢？好在根据滴灌技术供应商Netafim的数据，在为期三年的试点项目中，依靠滴灌技术的水稻产量可超过传统方式种植的水稻，用水量减少了70%，并将甲烷排放量减少到几乎为零。

可见，利用精准灌溉，农民能够缓解粮食不安全并维持其生产。灌溉现代化是稳定全球粮食安全、水资源供应和农业经济稳定的根本。况且，可持续的农业依赖于有效的水管理。如果我们想要确保农业的未来，就必须投资于现代基础设施和精准灌溉技术。