根据最近由哥廷根大学(University of Göttingen)的农业生态学者发表的研究，目前估计，农业授粉服务每年的价值约为2000亿至4000亿美元。占所有农民数量83%的小农户，所持有农田面积不到两公顷，但他们从授粉服务中获得的好处比拥有大片田地的农民要多得多。如果农田面积小于2公顷，通过授粉可以更有效地增产。依赖授粉的农作物，如水果和坚果，所含营养物质对健康特别重要。

研究指出，农业授粉服务应该受到更多关注。其好处并不局限于增加作物产量，质量也得到提高。然而，现在需要行业做更多的工作来阻止传粉昆虫的减少，尽量避免农化产品、单一作物和自然栖息地丧失对传粉昆虫造成压力。这仍然需要大量的研究工作来提高和确保农业多产，同时保障物种多样性，特别是改善热带地区的农业状况。

为应对传粉昆虫数量减少的威胁，已有一些农业科技初创公司着手推出不同的解决方案。以色列农业科技初创公司BeeWise希望将由人工智能驱动的自动化蜂巢Beehome作为授粉服务解决方案，引入澳大利亚和新西兰。

Beehome是一个由太阳能供能并集成了人工智能控制系统的自动化蜂巢，以保护和养育自然栖息地中的蜜蜂。BeeHome可以容纳大约24个蜂箱，相当于数百万只蜜蜂。这套系统的租金是每月400美元。

Beehome利用全天候监测和智能技术显著提高授粉能力和蜂蜜产量，可以自动检测影响蜜蜂群体健康的杀虫剂或寄生虫。该系统能够通过在现场实时情况做出反应，在没有人为干预的情况下完成全天候监测和治疗，保护蜜群，帮助它们茁壮成长。

根据BeeWise所称，Beehome自动化蜂巢可降低蜂群崩溃机率达80%，削减养蜂成本了高达90%，可为蜜蜂在其自然栖息地提供长期保护和支持，免受多种环境威胁。

虽然澳大利亚仍然是唯一没有瓦螨报告的大陆，但在全球范围内，这种小寄生虫已经让蜂群瘫痪，特别是在欧洲和北美。BeeWise还研发了一种孵化器，依靠加热在不伤害蜜蜂幼虫的情况下摧毁瓦螨。

在过去的三年里，BeeWise一直在加州和以色列的试验台上测试他们的设备。该公司于今年8月份完成了1000万美元的A轮融资，由Fortissimo Capital领投。依靠新资金，BeeWise加快商业化步伐；除了已经在美国加州推出了Beehome服务以外，还会进入澳大利亚和新西兰市场；以及继续研发，在其系统中增加其他功能。

对于授粉服务，BeeWise仍是依赖我们的老朋友——蜜蜂，而同样来自以色列的农业科技初创公司Edete Precision Technologies，则带来了一位新朋友——2BeTM授粉机器人。

Edete Precision Technologies的机器人授粉系统，开始于机械采集花朵，将花粉从花的其他部分分离出来，产生纯花粉。该公司的专利方法可以使储存超过一年的花粉保持良好的活性。2BeTM机器人授粉系统，可通过多种技术的组合，将最佳剂量的花粉撒在目标花上，以便有效授粉。这套系统可以在白天或夜间工作，不受环境温度的影响。

之前，Edete Precision Technologies成功地完成了在以色列的田间试验。通过使用其机械花粉采集和机器人授粉系统，大大提高了杏仁产量。此外，该公司还与澳大利亚最大的杏仁种植商之一签署了一项协议，已于8月份杏树开花时，为数十公顷的杏园进行“人工授粉即服务”的商业规模的田间试验。

与BeeWise一样，Edete Precision Technologies也瞅上了澳大利亚的潜在机遇。澳大利亚是世界第二大杏仁生产国，种植面积还在继续增加，这使该国成为“授粉即服务”的关键试验田。据估计，每年的全球杏仁市场价值超过70亿美元。由于种植者每年仅在蜂箱服务上就要花费数亿美元，成本正在上升。澳大利亚的市场结构与美国加州相似，只有不到10%的种植者占到一半以上的种植面积。

自然传粉昆虫，特别是蜜蜂的减少，导致人们加紧寻找保护作物产量的解决方案，并帮助农民解决面临的挑战。我们需要种植更多的农作物和水果，同时也面临着为作物授粉的蜂箱短缺。世界上大约75%的农作物依靠昆虫授粉来获得产量和质量。很难想象，如果未来没有传粉昆虫的世界会如何。从表面上看，Edete Precision Technologies的人工授粉解决方案比BeeWise的更加激进和彻底，似乎将完全取代蜜蜂；然而，抛开两者的优劣不谈，它们都是目前可行的授粉服务，而且我们希望看到更多不同的技术创新和方案，以生产足够的食物，满足世界不断增长的人口需求。

最后，如果问Edete Precision Technologies和BeeWise的授粉解决方案，哪个更有前途，不知道读者怎么看呢？