城农获悉——根据市场观察机构SPINS最近的数据，在截至10月3日的四周内，整个植物肉市场的销售额同比下降了1.8%。在此之前，2021年早些时候，4月份左右的数据显示，当时植物性食物类别的降幅同比下降了15%以上。



植物肉的销量下降与一些行业领头羊的看法不谋而合。比如，根据加拿大枫叶食品公司(Maple Leaf Foods)首席执行官Michael McCain，今年第三季度，其公司植物肉产品销售在每个渠道都有所下降，令人感到困惑。枫叶食品正在重新评估他们的“投资热点”。

枫叶食品并不是业界唯一遇到这种情况的企业。植物肉巨头Beyond Meat的第三季度销售额同比下降了13.9%，而未来的市场可能会更加颠簸。

这是怎么回事？一个快速增长的新兴市场应该是上涨的，而不是跌宕起伏。虽然在没有更多数据的情况下，真实情况无法确定；但是值得分析一下导致植物肉销量下降的一些潜在原因。

首先，消费者已经满足了他们第一次尝试植物肉的好奇心。让我们面对现实吧，大多数消费者都好奇地想要试吃一次植物肉产品，不管是别样肉客，还是星期零，看看植物肉到底是个什么味道。然而，一两年后，这种单纯的好奇心已经得到满足了，而且只有一些消费者是购买植物肉的常客。

这就把我们带到了第二个原因：没有足够多的消费者转向植物性产品。

虽然我们中的许多人已经尝试了植物肉，但大多数消费者并不会经常购买。根据国际食品信息理事会最近的一项调查，在植物肉市场最大的美国，三分之二的受访者在过去一年里尝试过植物肉产品，但只有40%的受访者有规律地食用植物肉。在那些经常食用植物肉的人中，只有大约一半的人每周吃一次。

由此推出的一个问题，是什么原因阻止了更多消费者转向植物肉？

目前，两个很重要的因素可能影响了植物肉的总体销量：价格和口感。由于植物肉是一种高度加工的食品，其价格现在看并不能算“亲民”；可能会因所在市场而异，但零售价格往往要比动物肉产品更贵。根据别样肉客创始人兼首席执行官Ethan Brown，至少还需要三年时间，其植物肉产品的市场价格才能与传统肉类看齐。

从另一方面来看，如果植物肉口感能够与动物肉产品相媲美，那么这可以弥补高价的影响；然而，根据食品咨询公司Chew进行的一项对比研究发现，目前市面上没有任何一款植物肉产品在口感上能比肩传统肉类（牛肉）。对此，食品科技行业依然卯足了劲儿，正在不断开发新的配料成分，提升植物肉的口感。味道和质地可能仍是转向植物肉的最大阻碍。如果植物肉味道更好的话，相信会有更多的消费者将选择植物肉产品，所以新型配料可能是解锁更美味的植物肉的关键。

另外，业界人士指出传统肉类行业的游说可能正在发挥作用。植物肉这样的产品都经过了高度加工，含有相当先进的配料成分。对于普通消费者，要读懂植物肉的配料清单，可能需要足够的化学和食品科学背景；否则，这将是件“不可能的任务”。所以，传统肉类企业会利用这种情况，暗示动物产品才是更自然、更健康。

这一点恰恰是很多消费者的担忧之处。根据Menu Matters最近对1025个美国家庭进行的一项研究，大约一半(47.9%)的消费者表示，在尝试之前，他们想要了解更多关于植物肉的信息；43.1%的消费者希望在尝试之前，配料清单完全透明。这说明了，植物肉行业开始看到了更多持怀疑态度的消费者。

最后，随着各国疫情好转开始解封，在家里吃饭的人减少了。早期数据表明，在家里吃饭的许多消费者会选择植物性替代品，但随着人们开始更多地在外面就餐，意味着转向植物肉的总体消费量可能在减少。

有下跌的，就有上涨的。根据Impossible Foods最近的融资声明，我们却听到了与别样肉客、枫叶食品和SPINS相反的叙事。根据IRI research对最近13周美元销售额的分析，与一年前相比，Impossible Foods实现了创纪录的增长，是零售增长最快的植物肉公司，超过了排名前10的另外9家植物肉公司的总和。 这意味着别样肉客的市场份额在下降的时候，Impossible Foods的销售额却正在增长！此消彼长，是否是因为Impossible Foods的口感更胜一筹呢？至少，在食品咨询公司Chew的对比研究中，Impossible Foods的口感是所有品牌中最好的。

现在我们所知道的是，一些植物肉领域里的公司已经开始重新评估他们对市场的最初假设。所以，我们不得不怀疑，至少在短期内，对植物肉市场的风险资金流入的速度是不是会放缓呢？这值得继续关注！