垂直农业科技公司Bowery Farming在去年以3亿美元创下行业内最大单轮融资记录后，在新年伊始又获得了全球知名PE巨头KKR的信贷融资支持。

KKR的信贷融资时机特别有趣，因为业界担心，垂直农业过度炒作其潜力后，正走向艰难时期。AeroFarms作为历史最悠久、规模最大的垂直农业公司之一未能成功上市，而已经上市的温室农场AppHarvest未能实现营收预期，连累了其股价表现。在技术炒作周期里，垂直农业似乎业正走向幻想破灭的低谷。

尽管几年前的大肆炒作还历历在目，但在全球范围内的垂直农场总面积只占相当于30公顷农田；相比之下，温室则达到50万公顷的和传统农田的5000万公顷。整体上讲，垂直农业的吸引力仍相对有限。去年的设施农业领域融资总额同比增长了两倍，但完成的交易数量却有所减少；这意味着该领域获得投资的公司数目在减少，创业者和早期投资者可能在会回避这个具有挑战性的领域，也许直到他们看到更坚实和更成功的商业模式。

根据一些业内人士表示，垂直农业实现盈利还有很长的路要走，但KKR用钞票对Bowery Farming的商业模式表示肯定，其产品在800多家门店销售，零售合作伙伴数量占美国食品杂货市场的半壁江山，这促成Bowery在2021年的收入翻了一番。

根据Bowery首席执行官Irving Fain，Bowery的扩展方式是经过深思熟虑的，可使其得以避开炒作。虽然Bowery正在继续增加其农场技术厚度，包括人工智能和计算机视觉能力，但其在德克萨斯州和亚特兰大的新农场并不会部署最新的技术创新，以此平衡业务增长和技术创新的成本。

对于炒作一说，Irving Fain也承认早先围绕设施农业以及垂直农业领域的炒作成分较高，但是他认为该行业正在一个新篇章的拐点，对整个行业来说是利好。如今，消费者对设施农业已经有了更广泛的理解和认识，室内种植的蔬菜产品已经在农产品类别中占有一席之地，而这在几年前是无法比拟的。

此外，随着Bowery等垂直农场企业以及IGS等垂直农业技术提供商的大规模成长计划，未来几年垂直农场应该还会大幅增加。根据IGS首席执行官David Farquar，该公司已与12个大客户达成协议，将在四大洲30多个城市部署数百座垂直种植设备。